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Dispositifs de protection des occupants > Freins antiblocages
Le système de freins antiblocages (ABS) est conçu pour permettre au conducteur de maintenir la maîtrise du véhicule et d'éviter le dérapage lors du freinage. Mis sur le marché en 1980, il fait maintenant partie de l'équipement standard de la majeure partie des véhicules vendus au Canada.
Le système ABS comporte des capteurs de vitesse qui détectent le blocage d'une ou de plusieurs roues pendant le freinage. Le blocage de roue actionne une série de valves hydrauliques qui limitent ou réduisent le freinage de la roue qui a tendance à se bloquer. Le conducteur peut donc mieux maîtriser le véhicule, et le risque de tête à queue est diminué.
Le fonctionnement du système ABS diffère de celui des autres systèmes de freinage. Le conducteur n'a qu'à pousser fortement la pédale de frein à fond et garder son pied sur la pédale jusqu'à l'arrêt complet. Surtout, ne pas pomper les freins.
Il faut se rappeler aussi que les freins antiblocages ne réduisent pas la distance de freinage. Au contraire, la distance de freinage sur le gravier, la bouillasse ou la neige est plus longue qu'avec un système de freinage traditionnel. Les pneus flotteront sur ce type de surface et le véhicule s'immobilisera après un parcours plus long.
Bien que les freins antiblocages permettent au conducteur de mieux maîtriser son véhicule, ils sont incapables de distinguer les conditions de la chaussée ni de compenser pour une erreur de jugement. C'est au conducteur qu'il incombe de faire preuve de modération lorsque le temps est inclément et selon les conditions de trafic. Toujours se donner une marge de sécurité.
