Conduite avec facultés affaiblies> Usage de drogues
Généralités : Somnolence au volant
Les experts dans le domaine du sommeil définissent en termes généraux l’état de somnolence au volant par le fait d’avoir sommeil ou d’être fatigué au point de ne plus être en mesure de conduire un véhicule en toute sécurité.
Selon la National Sleep Foundation (fondation américaine de recherches sur le sommeil), de nombreux facteurs mènent à la fatigue et à la somnolence au volant, entre autres, de longues périodes d’éveil, le manque de sommeil, la consommation de médicaments ou d’alcool, des troubles du sommeil non diagnostiqués ou non traités, et un horaire de travail qui varie. Plus le nombre de facteurs est élevé, plus le risque d’être impliqué dans un accident lié à la fatigue est grand.
Le sommeil représente le tiers de la vie quotidienne et influe considérablement sur la qualité des deux autres tiers. Son rôle dans le bien être physique, émotionnel et intellectuel est important. L’organisme puise dans le repos l’énergie nécessaire pour relever les défis de tous les jours que lui présente la vie moderne. En dépit de son importance, le sommeil est souvent troublé dans sa régularité ou bien sacrifié sur l’autel des responsabilités familiales, professionnelles et domestiques.
La société d’aujourd’hui fonctionne en grande partie sur un horaire d’activités de 24 heures par jour, 7 jours par semaine. Il n’est pas rare de travailler à différentes heures du jour ou de la nuit et/ou de travailler des quarts prolongés. Pour arrondir leurs revenus, de nombreuses personnes occupent un poste à temps partiel en plus de leur poste à temps plein. D’autres s’occupent de parents âgés tout en élevant de jeunes enfants, et les deux parents d’une même famille doivent travailler pour respecter les obligations financières. Afin de satisfaire aux conditions toujours changeantes et plus nombreuses, les gens établissent de nouvelles priorités et adaptent leur mode de vie au détriment des besoins en matière de repos et de sommeil.
En moyenne, les accidents liés à la fatigue représentent environ 6,48 % des sinistres déclarés. Les conséquences d’un accident dans lequel un conducteur somnolent est impliqué sont généralement sérieuses, car souvent le conducteur néglige d’exécuter certaines manœuvres d’évitement. De tels accidents se produisent habituellement à des vitesses plus élevées et, comme on avoue difficilement s’être endormi au volant, on ne les déclare pas toujours aux autorités.
La somnolence au volant est un exemple de conduite avec facultés affaiblies dont est susceptible un large éventail d’individus. Les conducteurs les plus vulnérables sont,
entre autres :
- les conducteurs qui manquent de sommeil;
- les personnes qui travaillent par quarts;
- les étudiants;
- les gens aux prises avec une condition médicale ou des troubles du sommeil non diagnostiqués;
- les conducteurs de véhicules commerciaux;
- les voyageurs en route.
Il peut y avoir de sérieuses conséquences pour tous les automobilistes à conduire fatigués ou en état de somnolence. À titre de conducteurs, nous devons nous rendre compte que les accidents liés à la fatigue constituent un grave problème en matière de sécurité routière et nous devons prendre les mesures correctrices nécessaires pour minimiser les risques. Certaines solutions nécessiteront des changement au mode de vie, en plus d’une plus grande sensibilité aux signes avant coureurs de l’endormissement.
Quelques signes à guetter au volant de son véhicule :
- vous baillez constamment;
- vos paupières s’alourdissent;
- vous ne vous souvenez pas des derniers kilomètres de route;
- votre véhicule commence à zigzaguer sur la route;
- vous êtes incapable de vous concentrer et vos idées s’égarent.
À la manifestation d’une seule des conditions susmentionnées, il est préférable de quitter la route et de trouver un endroit sûr pour faire un somme. De plus, évitez de consommer de l’alcool en voyage. En effet, des études révèlent que les conducteurs qui voyagent sur de longues distances sont plus susceptibles d’être impliqués dans un accident lié à la fatigue s’ils consomment de l’alcool. Dormez beaucoup avant de partir pour un long voyage. En moyenne, on a besoin de huit heures de sommeil par jour.
