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Le
31 janvier 2002 Pour avoir tenté de frauder la Société d'assurance publique du Manitoba (SAPM), un Winnipegois est condamné à la prison et doit payer une amende et un dédommagement importants. En effet, Michael Allan Sutherland, âgé de 19 ans, s'est vu frappé d'une amende de 3 500 $ aujourd'hui après avoir plaidé coupable de fraude de plus de 5 000 $, de méfait de plus de 5 000 $, de possession de marchandises volées et de violations d'ordonnances judiciaires. Il devra aussi payer 21 809 $ en dédommagement à la SAPM et purger une peine de 90 jours discontinue. Pour sa participation à la même tentative, un autre Winnipegois doit payer une amende de 3 500 $, ainsi que 21 809 $ en dédommagement à la SAPM. Marc Theodore Lafantaisie, âgé de 36 ans, a également plaidé coupable de méfait de plus de 5 000 $. Selon la juge Mary Curtis, tous les automobilistes et tous les titulaires de police d'assurance subissent les conséquences de ce genre de crime. En avril dernier, Sutherland déclare à la SAPM que sa Chevrolet Lumina 1991 a été volée. Le véhicule est retrouvé deux semaines plus tard. Les dommages à l'intérieur comme à l'extérieur sont considérables. Après une exécution de l'expertise du Service des indemnisations, le véhicule est remorqué à un atelier de réparation. Le tribunal entend que, le 30 mai 2001, Sutherland et Lafantaisie volent un camion (GMC 1998 à quatre roues motrices) stationné dans le parking d'un hôtel de Winnipeg. Les deux compères se rendent ensuite en camion à l'atelier de réparation et carambolent la Lumina déjà abîmée. Poursuivant leur chemin après avoir quitté les lieux de l'atelier, ils heurtent un poteau d'hydro et endommagent le camion considérablement. C'est alors qu'un témoin aperçoit les deux hommes qui, identifiés comme étant Sutherland et Lafantaisie, sortent du camion, gravent des graffitis dans la carrosserie et s'enfuient. À la suite d'un certain nombre de lacunes décelées dans la demande d'indemnisation pour vol, la Section des enquêtes spéciales (SE) de la SAPM demande à un expert autonome de faire un examen. La reconstitution du sinistre par l'expert permet de confirmer que le même camion GMC est à l'origine du dommage fait à la Lumina. Pendant l'année financière 2000-2001, les automobilistes manitobains ont économisé 5 millions de dollars, environ, grâce à la SE. Ce chiffre représente une estimation à la fois de recouvrements après enquête sur des demandes d'indemnisation considérées frauduleuses et de sommes non versées en raison de demandes refusées. L'an passé, les tribunaux ont imposé des amendes totalisant 125 000 $. L'avocat de la Couronne prêté à la SAPM a pour sa part obtenu l'exécution d'ordonnances de dédommagement d'une valeur de 166 000 $ devant les tribunaux manitobains.
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